Phát biểu khai mạc hội thảo, Chủ tịch UBND TPHCM Phan Văn Mãi cho biết, TPHCM đang khẩn trương thực hiện 3 quy hoạch, gồm quy hoạch thành phố thời kỳ 2021-2030 tầm nhìn 2050; rà soát điều chỉnh quy hoạch chung TPHCM đến 2040, tầm nhìn 2060 và xây dựng quy hoạch chung TP Thủ Đức cùng thời kỳ với quy hoạch chung TPHCM. Đây là 3 quy hoạch rất quan trọng cho sự phát triển của TPHCM trong thời gian tới. Do vậy việc nghiên cứu để bảo tồn, phát huy giá trị của sông Sài Gòn trong quy hoạch chung TPHCM và TP Thủ Đức rất có ý nghĩa. Cho nên việc TPHCM phối hợp với hai tổ chức IPR và AVSE Global nghiên cứu sâu sông Sài Gòn là việc rất kịp thời và rất có ý nghĩa.

TPHCM xác định việc quy hoạch sông Sài Gòn là trung tâm trong rà soát quy hoạch chung của TP trong thời gian tới. Việc hôm nay tổ chức hội thảo, tiếp thu nghiên cứu vào quy hoạch chung, quy hoạch kinh tế xã hội là việc rất quan trọng. Các ý kiến trao đổi phản biện, thảo luận sẽ tiếp thu vào đồ án quy hoạch chung của TP.

Chủ tịch UBND TPHCM Phan Văn Mãi cũng lưu ý trong các góp ý xây dựng quy hoạch, cần lưu ý việc bảo tồn các giá trị của sông Sài Gòn. Bảo tồn phát triển các giá trị này trong bối cảnh TPHCM chịu nhiều tác động, thách thức của biến đổi khí hậu, làm sao bảo tồn các giá trị tự nhiên văn hóa, nhưng cũng khai thác hợp lý trong quá trình phát triển.

Theo chuyên gia, hành lang sông Sài Gòn với 5 đặc trưng độc đáo chính là xương sống tinh thần và thiên nhiên của TPHCM. Đó là những đặc trưng về giá trị lịch sử đặc biệt đối với Việt Nam, với biểu tượng là Bến cảng Nhà Rồng nơi Chủ tịch Hồ Chí Minh ra đi tìm đường cứu nước; là bản sắc sông nước gắn kết tình cảm vùng Nam bộ; là đường ranh giới vật lý kết nối các tỉnh Bình Phước, Tây Ninh, Bình Dương; là tài sản độc đáo với hệ sinh thái đa dạng sinh học đẳng cấp thế giới; đồng thời cũng là thách thức lũ lụt khiến TPHCM nằm trong số những địa phương chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.